{"id":1136,"date":"2023-05-28T05:49:53","date_gmt":"2023-05-28T03:49:53","guid":{"rendered":"https:\/\/fabienlegeron.fr\/?p=1136"},"modified":"2025-03-31T21:39:48","modified_gmt":"2025-03-31T19:39:48","slug":"le-serpent-aux-mille-coupures-e-valette","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/fabienlegeron.fr\/index.php\/2023\/05\/28\/le-serpent-aux-mille-coupures-e-valette\/","title":{"rendered":"Le Serpent aux Mille Coupures – E. Valette"},"content":{"rendered":"\t\t
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Eric Valette gagne encore en assurance et en efficacit\u00e9, avec un m\u00e9lange de polar et de western rural d’une ma\u00eetrise appr\u00e9ciable. Un vrai divertissement populaire, un travail d’artisan dans le sens le plus noble du terme.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Il y a un film formidable qui sort entre Boule et Bill 2<\/strong>, Baby Boss<\/strong> et Sage Femme<\/strong>. C’est un polar sec, efficace, bien \u00e9crit, avec des personnages cr\u00e9dibles et marquants, des enjeux contenus, une mise en sc\u00e8ne ample et sans ostentation, et un d\u00e9licieux go\u00fbt de western cr\u00e9pusculaire. Un film fran\u00e7ais, adapt\u00e9 d’un bouquin de DOA, auteur qui b\u00e9n\u00e9ficie tout de m\u00eame d’une certaine hype, emball\u00e9 par un r\u00e9alisateur solide qui nous a donn\u00e9 quelques films allant de l’estimable au carr\u00e9ment enthousiasmant, qui a fait le seul Bee Movie enti\u00e8rement valide (Mal\u00e9fique<\/strong>) et nous avait laiss\u00e9s sur un thriller politique de haute vol\u00e9e et un polar excellent (respectivement Une Affaire d’Etat<\/strong> et La Proie<\/strong>). Toutes choses qui devraient, dans un monde logique, faire piaffer d’anticipation des arm\u00e9es d’amateurs de cinoche depuis des mois dans tout le pays. Ce film, pourtant, vous n’en entendrez parler que bri\u00e8vement et par miracle, et ne pourrez le voir qu’en vous pr\u00e9cipitant dans de rares multiplexes de quelques grandes villes, pour peu qu’il n’ait pas \u00e9t\u00e9 d\u00e9programm\u00e9 entre votre d\u00e9part de chez vous et votre arriv\u00e9e dans la salle, au profit d’un mastodonte quelconque adoub\u00e9 par les services de presse de grands groupes. Il convient donc de lui rendre justice avant qu’il reparte dans les cartons avec l’espoir de se rentabiliser en vid\u00e9o, comme tant d’autres. Mais bonne chance, vu l’interdiction aux moins de 16 ans dont a \u00e9cop\u00e9, un peu au pifom\u00e8tre, un film qui ne m\u00e9rite pas un tel coup de bambou.<\/p>\n\n\n\n

Humblement, surement, sans vraiment faire de bruit, Eric Valette continue son chemin en artisan. Il lui arrive bien entendu de tr\u00e9bucher, de se faire subvertir par des ex\u00e9cutifs sans go\u00fbt, de jouer les utilit\u00e9s dans des exercices t\u00e9l\u00e9visuels pas indispensables. Comme tout le monde. N\u00e9anmoins le bonhomme perp\u00e9tue, \u00e0 son niveau et avec constance, une tradition consid\u00e9r\u00e9e \u00e0 tort comme d\u00e9su\u00e8te. Celle, h\u00e9rit\u00e9e du roman-feuilleton et de la s\u00e9rie noire, du divertissement populaire, adulte, respectueux de l’intelligence de son spectateur, exigeant sans \u00eatre pr\u00e9cieux. Avec quelques autres (Cavay\u00e9, Rocher, Boukhrief, Siri, Gans, Kounen, Laugier, etc.<\/em>) il fait partie d’une sorte de secte de purs conteurs dont le but semble n’\u00eatre que de raconter des histoires int\u00e9ressantes aux gens. Une d\u00e9marche qui met de c\u00f4t\u00e9 les amphigouris de publications bien mises, ce rideau de fum\u00e9e rh\u00e9torique d’un syst\u00e8me qui organise sa propre illisibilit\u00e9, pour cacher des crapuleries de classe. Une d\u00e9marche, aussi, \u00e0 mille lieues du cynisme mercantile \u00ab\u00a0Hanouna Approved<\/em>\u00a0\u00bb refilant des pellet\u00e9es de sous-produits toxiques \u00e0 des masses suppos\u00e9es passives qu’on m\u00e9prise avec leur propre assentiment. Un type qui aime faire des films, pour les films eux-m\u00eames, et a m\u00eame la pr\u00e9sence d’esprit de pr\u00e9f\u00e9rer signer des adaptations que des sc\u00e9narii originaux, repoussant du pied le b\u00e9n\u00e9fice symbolique tr\u00e8s fran\u00e7ais du statut d’auteur. Bref, un illumin\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Dans la campagne du Sud-Ouest se croisent plusieurs trajectoires h\u00e9t\u00e9roclites : un couple de fermiers en butte aux attaques racistes de ses voisins, un homme d’action myst\u00e9rieux avec un plan \u00e9pervier rien que pour lui, des trafiquants de drogue en n\u00e9gociation transfrontali\u00e8re. Le fugitif se retrouve \u00e0 occire les trafiquants par pure d\u00e9fense et doit se r\u00e9fugier chez le couple, qu’il s\u00e9questre sans \u00e9tats d’\u00e2me. Mais la mort des hommes d\u00e9clenche l’arriv\u00e9e d’un terrifiant homme de main venu nettoyer les traces du trafic, alors que les voisins ind\u00e9licats et le chef de la gendarmerie convergent vers la ferme.<\/p>\n\n\n\n

Pour qui s’attend au ron-ron compartiment\u00e9 du tout-venant actuel, Le Serpent aux Mille Coupures<\/strong> aura de quoi d\u00e9contenancer. Ce n’est pas plus une \u0153uvre r\u00e9flexive qu’un trip de fan-boy, son humilit\u00e9 r\u00e9elle ne le pousse pas au mis\u00e9rabilisme et son d\u00e9sir de divertir ne l’entraine pas dans une d\u00e9bauche de cosm\u00e9tique pyrotechnique ou stylistique. Le ton est rigoureux sans \u00eatre \u00e2pre, \u00e9pur\u00e9 sans \u00eatre d\u00e9pouill\u00e9, frontal sans complaisance, allusif sans pudibonderie. Cet \u00e9quilibre assez p\u00e9rilleux rend le film en lui-m\u00eame peu s\u00e9duisant au demeurant : de l’introduction aux plus gros d\u00e9veloppements bellicistes, l’optique est r\u00e9solument anti-climatique. On sent bien que le d\u00e9sir de ne pas tomber dans le comic book involontaire pousse le film \u00e0 un certain exc\u00e8s de circonspection, que des explosions de violence tr\u00e8s graphique contrebalancent ponctuellement au risque de para\u00eetre flanqu\u00e9es l\u00e0 par caprice. Bref, \u00e0 tant vouloir ne pas singer la d\u00e9monstrativit\u00e9 d’un Canicule<\/strong>, Le Serpent…<\/strong> se pr\u00e9sente comme aust\u00e8re, presque monacal, et s’ali\u00e8ne peut-\u00eatre un public qui le trouvera, \u00e0 tort, rev\u00eache. On peut d\u00e9plorer cet apparent manque de g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9, c’est pourtant cette approche qui fait toute la valeur du projet.<\/p>\n\n\n\n

De l’\u00e9criture \u00e0 la direction d’acteurs, Valette voit bien qu’ayant des situations et des personnages difficiles \u00e0 cr\u00e9dibiliser dans leur agencement, il lui faut redoubler de retenue pour conf\u00e9rer le r\u00e9alisme qui sied \u00e0 son r\u00e9cit. Le dernier acte diff\u00e8re par exemple sensiblement de celui du roman, plus grandiloquent, et certains contextes sont judicieusement laiss\u00e9s dans l’ombre. Ainsi de l’identit\u00e9 du fugitif (Tomer Sisley laisse enfin au placard ses sourires en coin d’affiche Dreamworks et c’est tant mieux) ne sera jamais \u00e9voqu\u00e9e en dehors d’une salutation sibylline en toute fin de m\u00e9trage, les beaufards racistes ne dissertent pas entre eux sur leur beauferie raciste, et les divers jeux de pistes et d’influences s’entrecroisent avec une \u00e9conomie de dialogue pertinente. C’est une approche tr\u00e8s casse-gueule pourtant, en ce sens qu’elle demande une certaine \u00e9ducation au spectateur, envisag\u00e9 non comme un post-ado ne devant r\u00e9agir qu’\u00e0 des stimuli simples et appliquer des grilles de lecture inculqu\u00e9es, mais comme un adulte, dot\u00e9 d’une exp\u00e9rience de l’existence suffisante pour admettre la part d’arbitraire et d’illisibilit\u00e9 du monde, l’absence m\u00eame de r\u00e9solution des \u00e9v\u00e8nements, bref la condition humaine dans toute son impuissance face aux hasards de l’abjection.<\/p>\n\n\n\n

Car le r\u00e9alisme dont certains refuseront de gratifier l’effort de Valette est pr\u00e9cis\u00e9ment celui-ci. Les situations qui s’imbriquent sont h\u00e9t\u00e9roclites, toutes les justifications narratives ne font pas l’objet de payoff (notamment l’arri\u00e8re-plan politique qu’on devine derri\u00e8re le plan \u00e9pervier lanc\u00e9 \u00e0 l’encontre du protagoniste, recherch\u00e9 fallacieusement pour djihadisme), les rencontres sont parfois carr\u00e9ment arbitraires, la violence s’abat sur les justes comme sur les injustes et rien n’est vraiment r\u00e9solu \u00e0 la fin. On n’est pas dans un Hercule Poirot ici : la solution au myst\u00e8re ne sera pas apport\u00e9e pour revenir \u00e0 un statu quo<\/em> de d\u00e9part, laisser tout un chacun dans l’illusion rassurante d’un ordre, d’un apollinien qu’on pourrait restaurer, d’un dionysiaque qu’on peut ranger dans un compartiment \u00e9tanche une fois le mot \u00ab\u00a0fin\u00a0\u00bb atteint. Le polar moderne baguenaude plus volontiers dans le monde de l’omnipr\u00e9sence du mal, de sa banalit\u00e9, de son in\u00e9luctabilit\u00e9. Il n’y a d’ailleurs plus vraiment de myst\u00e8re \u00e0 r\u00e9soudre, pas vraiment de h\u00e9ros \u00e0 suivre : Valette met sur le m\u00eame plan, en parall\u00e8le, les enqu\u00eates du gendarme et de son homologue espagnol (avec un Pascal Gregorry impeccable  en mode Nid de Gu\u00e8pes<\/strong>) et celle men\u00e9e par le tueur \u00e0 la solde des trafiquants boliviens. Chacun obtient une sorte de fin mot, mais l’ordre attendu n’est finalement qu’une vague contention du probl\u00e8me loin des civils, dont on doit bien accepter que certains se trouveront parmi les dommages collat\u00e9raux. Du point de vue de l’\u00e9criture de fiction, on voit bien ce que cette approche brise comme r\u00e8gles, le flou entretenu sur les motivations ou les contextes ne permettant pas de vraiment boucler le r\u00e9cit. Valette lui-m\u00eame tr\u00e9buche et ne r\u00e9siste pas par moments \u00e0 rentrer dans les clous en donnant des informations pas forc\u00e9ment utiles (les deux mentions de l’affaire Al\u00e8gre, le monologue du flic espagnol, deux \u00e9changes avec la m\u00e8re de famille et la fillette), sans toutefois que \u00e7a r\u00e9duise l’impact du film qui semble ne nous dire qu’une chose : shit happens<\/em>. Cette s\u00e9cheresse de ton, loin d’\u00eatre un effet pervers de la d\u00e9marche, est bien le constituant assum\u00e9 d’une mise en sc\u00e8ne de l’arbitraire, qui de coups de malchance en explosions de violence pose un univers extr\u00eamement palpable, r\u00e9aliste dans sa peinture d’un monde rural triste comme un dimanche apr\u00e8s-midi d’hiver. Par moments, on pense un peu au travail similaire qu’accomplissait l’incroyable Green Room<\/strong> de Saulnier.<\/p>\n\n\n\n

Mais alors de quelle mani\u00e8re. On a peut-\u00eatre sous les yeux le meilleur film de Valette, le plus mature en termes de propos et de forme en tous cas, pr\u00e9cis\u00e9ment dans son optique antispectaculaire. Justement, il ressemble \u00e9trangement \u00e0 un m\u00e9lange organique\u00a0 entre\u00a0Une Affaire d’Etat<\/strong>\u00a0et\u00a0La Proie<\/strong>. Le m\u00eame regard \u00e0 la fois ample et clinique, appuy\u00e9 par une mise en sc\u00e8ne qui met syst\u00e9matiquement sa recherche esth\u00e9tique au profit de son r\u00e9cit (l’\u00e9cole du western et de la s\u00e9rie B dont Valette s’est toujours r\u00e9clam\u00e9), le m\u00eame go\u00fbt pour les dialogues arides, un arri\u00e8re-plan politique omnipr\u00e9sent mais de fa\u00e7on irr\u00e9m\u00e9diablement occulte, et surtout, la figure d’un ex-barbouze\/tueur \u00e0 gages absolument iconis\u00e9, qui porte le film sur ses \u00e9paules intimidantes au risque d’\u00e9clipser les autres personnages (Valette parvient d’ailleurs \u00e0 l’exploit de faire exister les autres personnages au m\u00eame niveau). C’\u00e9tait jadis le Fernandez jou\u00e9 par le gigantesque Thierry Fr\u00e9mont. C’est cette fois un autre acteur injustement condamn\u00e9 \u00e0 jouer les utilit\u00e9s qui d\u00e9montre d\u00e9finitivement sa valeur \u00e0 ceux qui ne l’avait pas encore remarqu\u00e9e : Terrence Yin dans le r\u00f4le de Tod. Dans ce\u00a0Serpent aux Mille Coupures<\/strong>\u00a0(du nom d’une charmante m\u00e9thode traditionnelle chinoise de torture et d’ex\u00e9cution), il est LE clou du spectacle, un mix sino-germanique terrifiant, aussi pos\u00e9 que sadique, aussi calme que parfaitement psychopathe, qui n’a besoin que d’arriver dans le plan pour le voler \u00e0 son profit de la mani\u00e8re la plus inconfortable qui soit. M\u00eame en mettant de c\u00f4t\u00e9 le discours discret mais salubre sur le racisme ordinaire, les implications macro\u00e9conomiques de la consommation de drogues dites r\u00e9cr\u00e9atives, les personnages multidimensionnels et l’\u00e9l\u00e9gance d’une mise en sc\u00e8ne op\u00e9ratique ET humble, la seule peinture de cette esp\u00e8ce de Mads Mikkelsen extr\u00eame-oriental enti\u00e8rement d\u00e9vou\u00e9 \u00e0 l’horreur ordinaire justifie de se pr\u00e9cipiter en salles. Maintenant. Pour soutenir un artisanat cin\u00e9matographique de qualit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

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